以太币（ETH）是以太坊（Ethereum）网络中的一种数字代币，常被称为“比特币2.0版”。它采用了与比特币不同的区块链技术——以太坊，这是一个开源的、支持智能合约的公共区块链平台，由全球无数台计算机组成的共识网络支持。开发者们需要使用以太币来支付运行在以太坊上的应用所需的费用。就像其他数字货币一样，以太币可以在各种交易平台上进行买卖。

以太坊的创立旨在帮助用户更简单地利用区块链技术实现各种应用。按照巴特林的说法，以太坊的目标是打造一个更加通用的区块链平台，让用户可以轻松地创建基于区块链的应用，而无需从头构建一个新的区块链。用更通俗的话说，以前的区块链（如比特币）就像是一把单一功能的工具或是一组多功能工具，而以太坊则更像是区块链世界的智能手机，用户可以在这个平台上构建他们所需的任何“应用”。因此，巴特林认为，区块链的应用不仅仅局限于加密货币，它拥有巨大的潜力，适用于各行各业，能够为各类企业和组织带来显著的益处。通过提供这样一个高度泛化的平台，以太坊允许用户在不创建自己的区块链的情况下，建立广泛应用的系统。以太坊的愿景是成为“世界计算机”：用户就像使用计算机一样简单快速地建立基于区块链的应用，享受区块链带来的去中心化和安全优势。这使得以太坊的应用前景非常广阔。虽然以太坊是一个通用平台，可以用于各种类型的应用，但到目前为止，大多数应用都与金融相关。然而，除了金融应用之外，任何需要透明、安全和永久存储的环境，如资产注册、选举、政府管理以及物联网等，都可以从以太坊平台中受益匪浅。