打印机是比较重要的输出设备，但有些时候，我们并不需要把东西真实地打印出来，而只是想通过打印预览功能来看看输出的效果。但如果计算机中没有安装打印机，那么打印预览也不能实现，就不能够观看到打印的效果，这给我们这些没有打印机的朋友们带来了很多不便。

    但在实际应用中我们更经常的可能会遇到这样的问题：我们有打印机，但是我们所使用的软件只提供给我们“打印”的功能，我们在打印之前不能预览。如果我们不想浪费纸、墨，一次又一次试验调用效果，那么解决办法只有一个：安装一个虚拟打印机。


图1 打印效果

    简单地说，虚拟打印机就是在你的机器中添加一个虚拟的打印机让你可以使用它来打印。我说的这个虚拟打印机可不同于你以往添加的像hp LaserJet 2000那些只能用于打印预览的“虚拟打印机”：你可以用它来打印文件，即使软件并不支持打印预览的功能（如IE5.5以前的版本，超星阅读器3.54，还有一些财务软件）！使用的方法就和你使用正常的打印机一样！

    当然，你不可能用虚拟打印机把文件直接打印到纸上（否则，打印机卖给谁？^_*），用虚拟打印机打印的结果是硬盘上的一个文件，你可以用专门的阅读器打开那个文件以查看打印的效果。


图2 在超星阅读器中启动打印文件命令

    这个打印机就是pdfFactory。它是一个面向非专业用户的PDF创建工具，让你轻松创建PDF文档。软件会自动在生成一个名为“FinePrint pdfFactory”的打印机，打开它，可以对它的纸张大小和样式进行调节，和真的打印机无两样。现在打开Word，随便写上几个字，然后进行打印，呵呵，真的像打印机了（如图1）！下面的第一个按钮“View PDF”是预览效果；“Save”当然是保存了，它可以把打印结果保存为电子书PDF格式；“Send”是把打印结果用电子邮件发出去。


图3 用Acrobat Reader查看打印之后的输出文件

    安装了虚拟打印机之后，再告诉大家一个秘密：用虚拟打印机可以实现无限期从超星图书馆借书。大家知道，从超星图书馆下载的图书，只能看一年，一年之后，它将过期，并要求你重新下载，怎么办？我们可以用虚拟打印机把它打印成PDF文档（如图2），以后用Acrobat Reader读这些打印之后的PDF文档（如图3）。这样，你就可以摆脱那一年的借书期限了。