昆虫的世界总是充满惊喜，它们的存在，也一直在刷新人类的审美。

有的昆虫是“克苏鲁”系的，只要看一眼，就会令人SAN值狂掉，而眼前这只“行走的爆米花”，却让人觉得莫名的可爱。

它通体雪白，看起来毛茸茸的，像一团饱满的棉花。

若是静止不动，没有人会质疑它的身份，放在爆米花桶里，也根本察觉不出任何异常。

但只要它一动，事情就变得有趣起来。

爆米花身子的下面，突兀地“挂着”6条细长的腿，时而飞快行走，时而在手指上穿梭跳跃（受惊吓时会跳跃）。

有网友形容它，像一位手提着白色礼服行走的优雅女士。

开头这只小虫子，是德国生物学家兼摄影师Andreas Kay（已去世）在厄瓜多尔亚马逊区域拍摄到的，它的学名是Flatid Planthopper Nymph，蛾蜡蝉科下的一种小虫子。

它的真身是浅绿色的，带着淡淡的纵向橙色条纹，而毛茸茸的白色部分，是一层蜡质的白色棉絮状物体。

蒲公英质地的羽衣

蛾蜡蝉的生命周期，包括卵、若虫和成虫三个阶段，没有蛹期。

若虫时期，它会分泌“蜡”来保护自己，到成虫期，外形才会显露出正常昆虫该有的样子。

在大自然中，看到这么一坨白白的物体，很多动物会认为那是一坨鸟粪便，因此会本能远离它，避免吃它。

即使真的有不挑食的捕食者靠近，偌大的“蜡质保护层”也能起到一定的抵御作用，当捕食者攻击蜡层时，真身就能趁机逃走。

而且由于蜡的疏水性质，就算是遇到农民伯伯喷洒农药，得益于蜡的保护身体接触农药量少，对虫子本身的伤害也会大幅度降低。

屁股开花的羽衣

蛾蜡蝉科，隶属于蜡蝉总科（Fulgoroidea），在蜡蝉这个大家庭里，使用类似防御策略的成员有很多，除了蛾蜡蝉科（Flatidae），典型代表还有广翅蜡蝉科（Ricaniidae）。

科学家将分泌蜡来保护自己的蜡蝉若虫，统称为“羽衣”。

在这个阶段，蛾蜡蝉和广翅蜡蝉，两者身体上蜡的形态和分布是不一样的。

蛾蜡蝉若虫的蜡大多覆盖全身，较厚实，看起来是棉絮状或粉状的，就像开头的爆米花虫子一样；

而广翅蜡蝉科若虫的蜡形态风格更硬朗一些，大多只位于背腹部，量少，蜡丝根根分明且比较长，呈现独特的束状或者扇形。

（另，蛾蜡蝉和广翅蜡蝉，成虫的外形也不一样，蛾蜡蝉外形似飞蛾，因此才有“蛾蜡蝉”的名字，广翅蜡蝉整体轮廓更扁平一些。）

比如这只背部自带光束的小虫子，它就是广翅蜡蝉。

它那放射状的“光纤”尾巴，本身外形就很唬人，能物理防御，关键时候还容易断裂，能起到“断蜡尾保命”的作用。

这是刚长出来的样子

除此之外，科学家认为，在跳跃的时候蜡尾也很重要。小虫子会将这些“光纤”立起来，辅助身体平衡。

这只屁股上长“刷子”的也是广翅蜡蝉。

这只粉色美艳的小虫子，则是蛾蜡蝉，学名Flatida rosea，分布在马达加斯加森林中。

若虫时期，全身都盖着一层薄薄的白色蜡，而背部和尾部更长一些，是一簇簇蜡质的卷须，看起来像是被真菌寄生一样，它可能就是利用“病殃殃”的外形劝退捕食者。

很多羽衣（若虫）虽然品种不同，但外形都比较相似，都是这样毛茸茸的。

若少量聚集在植物上，就会给人一种植物长出绒毛的错觉，但若是成群紧密挨着，还是蛮吓人的。

但不管怎么样，千万不要好奇下手去摸，很多羽衣的蜡是有毒的！

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