iPhone 12 系列发布后，一个老生常谈的话题再次被推上风口浪尖——美版和国行在 5G 频段上的差异，到底意味着什么？

美版支持mmWave（毫米波）+ Sub-6G，国行只支持 Sub-6G。于是，“美版比国行版更实用”的说法又开始在各大平台流传。话说回来，这个问题真的有那么简单吗？

什么是 Sub-6G 和毫米波？

先厘清一个基本概念。Sub-6G 和 mmWave 是 5G 两大技术流派，区别在于频段位置。

• Sub-6GHz：基于现有的 6GHz 以下频段发展而来，说白了就是在 4G 的老路上做深度优化。
• 毫米波：基于 24~100GHz 的高频频段，属于 5G 时代才真正开辟的新战场。

全球 5G 路线：中日韩欧选 Sub-6G，美国押注毫米波

放眼全球，主要 5G 商用国家在技术路线上的选择却出奇地一致：中日韩和欧洲都选择了 Sub-6G 作为早期组网方案。唯独美国，从一开始就把宝押在了 mmWave 上。其中，Verizon 更是力推毫米波的急先锋，甚至可以说是本次 iPhone 推出 mmWave 版本的最大受益者。

苹果显然也看透了这层关系。发布会上，他们专门请 Verizon 的 CEO Hans Vestberg 上台，用了 4 分钟介绍自家业务。Vestberg 口中反复提到的“5G 超宽频网络”，本质上就是 Verizon 在美国主要城市基于 mmWave 布网后实现的超高速体验。

毫米波的优势：大带宽、低延迟，适合密集场景

那么，毫米波凭什么能在 5G 时代异军突起？原因其实很现实：传统的厘米波频段，经过 4G LTE 时代的扫荡，优质的“黄金频段”已经被瓜分殆尽。而毫米波在传输速率和可用带宽上有着先天优势，能撑起许多我们设想的未来 5G 场景。

比如苹果发布会上 Verizon 重点展示的场景——举办赛事的体育场、机场、火车站乃至商业区。这些人口密集、联网设备扎堆的区域，恰恰是毫米波最能大显身手的地方。

从理论上讲，毫米波确实是 5G 最理想化的应用形态。5G 区别于 4G 的大部分使用场景——比如 4K 传输 AR 建模、高要求的 VR 直播内容，乃至工业级应用和 L4 及以上级别的自动驾驶——这些都需要大带宽、低延迟的网络环境，而这正是毫米波相较于 Sub-6G 的核心优势。

现实困境：毫米波的短板与成本问题

但理想归理想，现实往往更复杂。美国运营商之所以力推 mmWave，一个很重要的原因是 Sub-6G 频段被军用占据了，频段清理工作尚需时日。而 mmWave 本身还处于技术发展初期，高频段的先天弊病——传输距离短、易干扰——目前都没有得到根本解决。恶劣天气甚至雾霾就能对 mmWave 信号传输造成影响，这不只是一句玩笑话。包括英特尔在内的不少厂商都认为，现阶段推出 mmWave 的智能手机，其实并不实用。

当然，这并不代表毫米波布网完全行不通。严格来说，上述那些缺陷都可以通过大规模甚至成倍地部署基站来缓解。这种解决方法虽然简单粗暴，但代价也极其直接：商用 5G 的布网成本会因此飙升。即便投入如此之巨，mmWave 组网方式的种种弊端仍然明显——哪怕是已经商用的 Verizon mmWave 5G 网络，也不例外。

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