最近发表在《自然-植物》上的一篇论文发现，亚马逊地区的树木正在不受控地疯狂长高。

然而，树木变得越来越高并不是好事，相反，这种情况正在让亚马逊雨林变得更加脆弱！

亚马逊雨林大约有4000亿棵树，涵盖约16000个不同物种，科学家显然无法对每棵树进行测量。

不过，亚马逊森林资源清查网络（RAINFOR，一个庞大的国际合作项目）的科学家们一直在标记和测量亚马逊流域188个样地中每棵直径超过10厘米的树木。

RAINFOR项目已经持续了数十年，从未间断，有一些树木甚至已经跟踪测量超过30年，新研究正是使用了这些数据。

通过这些数据，研究人员发现，这些树木的平均高度差不多每十年增加3.2%，而其中那些最大的树木增长更加明显，样地中那些最大的树木每十年平均增长5.8%，远高于均值。

另一方面，直径超过40厘米的数量每十年增长6.6%（这项研究将这类树木归类为大树）。

至于为什么这些树木长高了？

答案很简单，就是大气中二氧化碳的浓度在最近的30年里上升了近1/5！

对于植物来说，二氧化碳就是食物，它们通过光合作用，将二氧化碳和水转化为生长所需的糖，而大气中二氧化碳含量增加可以增强这一过程，这种效应被称为“二氧化碳施肥”。

不过，这项研究证实了对于树木而言，“二氧化碳施肥”与其它资源分配一样，是赢家通吃的情况，高大树木更容易从中获利。

植物将二氧化碳气体转化成各种固体有机质的过程就是碳汇，由于二氧化碳是全球变暖的罪魁祸首，所以碳汇有助于缓解气候变化的影响。

虽然，气候变化可能会对亚马逊地区的树木产生负面影响，并削弱碳汇效应，但是飙升的大气二氧化碳浓度也正在刺激了树木生长，增强了碳汇。

这项研究并没有发现生物量下降的证据，这表明迄今为止，二氧化碳资源增加的影响已经抵消了气候驱动对大型树木的任何负面影响，这是好事！

不过，该研究同样指出，大树长得更高可能会让亚马逊地区生态变得更加脆弱。

这是因为变高对树木来说也是一种负担，随着树木长高，它们对身体的维护成本会变得越来越高。

更高的树木不仅更容易被强风吹倒，被闪电击中，它们从地面吸取水分也会变得越来越困难，而亚马逊的干旱问题正在变得越来越频繁和严重，这是对高大树木来说是致命打击。

而一旦这些大树死亡，对整个森林的影响将会是巨大的。

最后

如果把森林的资源分配比作资本投资，那么现在的亚马逊（以及其他森林）都在进行豪赌，由于二氧化碳浓度的飙升，森林正在逐渐失去多元化的投资组合，而成为一种单一的高风险投资——整个森林的碳平衡依赖于那些大树的生存。

但是，这些大树却又更容易受到气候变化影响，所以实际上森林正在变得越来越脆弱，很容易就会从碳汇转向碳源。

事实也是如此，这项研究的数据是截至2015年，而近期的研究数据表明，亚马逊部分地区——特别是较干旱地区，可能已经转变为碳源。