3月26日消息，据新华社报道，数年前，古生物学家在蒙古国戈壁沙漠中发掘出一块两趾恐龙爪化石。

最新研究表明它是迄今出土的最大最完整恐龙爪化石，属于一个先前未知的恐龙品种。

据介绍，这块化石最特别之处是，两个趾爪中有一个角质鞘保存完整。

角质鞘的材质为角蛋白，与人类指甲类似，正是这长长的“指甲”让这块恐龙爪化石的体积非同一般。

加拿大卡尔加里大学古生物学家达拉·泽列内茨基称，“这是迄今发现的最大的具有角质鞘的恐龙爪，它的长度接近一英尺（约30厘米）。”

此外，达拉·泽列内茨基还补充道：“它们不捕食其他动物，但可以用爪子保护自己。它们的爪子又大又锋利。”

对此，业内人士认为：这种角质鞘保存完整的恐龙爪化石十分罕见。

研究显示，这只恐龙是镰刀龙的一种，是杂食或素食动物。它的身高约为3米，体重约260公斤，身上或长有羽毛。

恐龙弯曲的爪子或可帮助它抓取植被来进食，爪子大小显示它可以抓住直径达10厘米的树枝。

除此之外，这种类似“剪刀手爱德华”的爪子或许还能起到恐吓敌人的作用。